1. Un développement de la communication unique et lent

Pour ces enfants, la communication commence bien avant les mots. Elle suit une progression lente qui part de comportements pré-intentionnels (réactions simples) pour aller, dans certains cas, vers l'utilisation de symboles abstraits. La majorité des enfants utilisent une communication pré-linguistique, s'appuyant sur le langage corporel, des vocalisations et des gestes pour exprimer leurs besoins ou leurs émotions.

2. Le corps et le toucher au cœur du langage

Puisqu'ils n'ont pas accès au langage conventionnel de manière classique, ces enfants développent un langage tactile corporel.

• Les traces corporelles émotionnelles (BET) : Les pensées de l'enfant peuvent s'exprimer par des mouvements basés sur ses expériences vécues, comme toucher l'endroit où se trouvait un objet.
• Les gestes naturels : Ils proviennent des propres mouvements de l'enfant et deviennent des signes lorsqu'ils sont partagés et compris par l'entourage.
• L'importance du toucher : C'est par la manipulation d'objets et le contact physique que l'enfant commence à classer le monde et à créer des concepts.

3. Le rôle crucial du partenaire (la "dyade")

La communication ne repose pas uniquement sur l'enfant, mais sur la dyade (le duo formé par l'enfant et son partenaire, parent ou professionnel).

• L'interprétation : Le partenaire doit être extrêmement attentif pour "lire" les signaux souvent subtils ou inhabituels de l'enfant (balancements, pressions, mouvements du corps).
• L'intersubjectivité : Il s'agit de la capacité à partager des émotions et des intentions. Le partenaire doit répondre de manière adaptée pour confirmer à l'enfant que ses gestes ont un sens.
• L'attention conjointe : C'est le fait de partager un intérêt pour un même objet. Pour un enfant sourdaveugle, cela passe par la proximité physique et le contact tactile avec l'objet.
• L'ajustement : Le dialogue est souvent asymétrique ; l'adulte doit souvent prendre l'initiative, répondre de manière exagérée aux petits signaux et s'adapter à un rythme beaucoup plus lent.

4. Outils et moyens de communication adaptés

Plusieurs outils peuvent aider à structurer le quotidien et à favoriser les échanges :

• Les objets de référence : Un objet tangible (comme un gant pour la toilette) est associé à une activité pour aider l'enfant à anticiper ce qui va se passer.
• La langue des signes tactile : Les signes de la langue des signes classique sont adaptés pour être perçus par le toucher.

5. L'importance de la formation et de l'observation

Pour soutenir ces enfants, les professionnels et les familles doivent développer des compétences spécifiques :

• L'analyse vidéo : C'est un outil essentiel pour repérer des signaux de communication qui seraient autrement invisibles à l'œil nu.
• La confiance : Le développement de la communication repose sur un lien affectif fort et un sentiment de sécurité émotionnelle.
• L'empathie et la présence : Le partenaire doit être pleinement présent, tant physiquement que mentalement, pour créer des occasions d'interaction.

En résumé, bien que la surdicécité congénitale pose des défis majeurs, une approche éducative adaptée, centrée sur le corps, le toucher et la qualité de la relation humaine, permet de co-construire un langage unique et de favoriser l'épanouissement social de la personne.

La suite de cette page présente la revue de littérature complète.